14億の人口を擁する中國で年中果物が食べられる理由は？

盛大な果物の宴が中國で繰り広げられている。過去の資料によると、中國の14億の人々は、年間で全世界の柿の73％、梨の68％、スイカの67％、桃?スモモの58％、キウイフルーツの50％、リンゴの49％、柑橘類の27％、ブドウの17％、マンゴー?バナナの10％を食べつくしている。

（中國の一部果物の生産高が世界生産高に占める割合。ほぼ消費量の割合と同一視できる。グラフ作成：張靖/星球研究所）

13萬2千平方メートルの土地が開墾され、果樹園とスイカなどの果物畑になった。この広さは、福建省の面積に相當(dāng)する。

この果樹園?果物畑では、LEDライトが光を補(bǔ)い、開花を促進(jìn)する。こうしたさまざまな新技術(shù)の絶え間ない応用により、生産量の拡大が加速されている。

（広西壯族自治區(qū)南寧市のドラゴンフルーツ栽培拠點で、無數(shù)のLEDライトに同時に燈りがともされた壯観な光景。畫像提供：VCG）

そして、多數(shù)の農(nóng)民と技術(shù)者が懸命に働いている。果物産業(yè)の従事者數(shù)は、多くの國の総人口を上回っている。

2018年、中國の農(nóng)民と技術(shù)者は、世界の総生産量の31.4％にあたる2億5千萬トンの果物を生産した。

では、これらの果樹園は、中國の14億の人々の需要をどうやって満足させているのだろう？

「生産高」三大王

① スイカ

スイカはアフリカ原産であるが、適応性が高いことから、中國大陸の南から北に至る各地で生産されるようになった。スイカだけで、中國産果物の総生産高の25％を占めている。

（中國スイカの生産量分布。マップ作成：張靖&鞏向傑/星球研究所）

（吉林省洮南市黒水鎮(zhèn)でのスイカの収穫。撮影：邱會寧）