祝いの席には不參加、名刺交換も握手もしない中國の納棺師

安置所で遺體の容貌を整える王旭さん（撮影?屈彥）。

納棺師たちは冷靜かつおだやかな心で、遺族が故人と対面できるようにすでに冷たくなってしまった遺體の容貌を整えていく。先ごろ、「安徽省のある高等教育機(jī)関が『葬儀學(xué)科』を開設(shè)」というニュースが掲載されると、この特殊な職業(yè)である納棺師に再び注目が集まった。

 人材不足で入學(xué)2ヶ月後には「內(nèi)定済み」に

「この職業(yè)を選ぶと、舊正月の時(shí)に親戚の家に入れてもらえなくなるかもしれない」。

解儒さん（19）は毎週火曜日午前10時(shí)になると學(xué)校の體育館の3階にある教室に來て、他の37人の學(xué)生と一緒に1時(shí)間半の姿勢の練習(xí)の授業(yè)を受ける。

安徽都市管理職業(yè)學(xué)院は今年9月、同省で初めて現(xiàn)代葬儀技術(shù)?管理學(xué)科を開設(shè)した。中國で同學(xué)科がある高等教育機(jī)関はこれで5校になった。今年の新入生は38人で、解さんもその一人だ。

毎週2回ある姿勢の授業(yè)を擔(dān)當(dāng)する教師?朱玲さんによると、この授業(yè)では、遺族に厳かな印象を持ってもらえるようにするための、立っている時(shí)と座っている時(shí)の姿勢の練習(xí)をする。

同校の健康養(yǎng)老學(xué)院の張玲副院長によると、姿勢の授業(yè)以外に、學(xué)生らは「古代の祭文の鑑賞?分析」や「死者を悼む対句の書き方」、「生命文化」などの基礎(chǔ)文化の授業(yè)も受ける。2年生になると、火葬技術(shù)や遺體の容貌を整える技術(shù)を?qū)Wぶ授業(yè)も受け、その後、葬儀場や墓地などで実習(xí)に勵(lì)むことになる。

張副院長は、「今年初めて學(xué)生を募集した。學(xué)生が集まらないのではないかと心配していたが、最終的に男子22人、女子16人、合わせて38人が入學(xué)し、30人程度という予想を上回った。この分野は人材が極めて不足しているため、入學(xué)から2ヶ月ほどですでに內(nèi)定済みとなっている」と話す。