日本語スピーチ大會に參加しない學生たち　日本語學習者の意識変化

「日本語スピーチ大會に參加しよう」という內容を2014年に、このコラムで書いたが、その中で、「自信のなさや、恥ずかしい思いをしたくないといった自尊心を守ろうとする心から」參加したくない學生が多いと述べた。

しかし、その後2018年現在にいたるまでに、スピーチ大會や作文大會に參加したくない學生の割合が大いに増えてきていると感じている。中國で日本語を教えている教員たちによると、スピーチ大會に出たいという學生は激減し、作文大會も自主的に応募する學生は殆どおらず、作文大會は一見盛況にみえるが、団體賞を目指す教員によって授業や宿題で強制的に書かされた作品が大多數であるという。こうした現狀を數校の中國の大學の學生たちに聞いたところ、ほとんどの學生はこれらの大會に參加したくなくなってきている、というより、関心すらなくなっていた。その理由は、そもそも「日本語にそれほど興味を持っていない」や、ただ「やる気がない」といったものも多く、殊に外國語大學でない総合大學や理工系、財経など他の専門がメインの大學で顕著であった。エリ?ヴィーゼルの「愛の反対は憎しみではなく、無関心である」という言葉が思い浮かんでくる。

また、日本への留學についても、中國の學生は、以前はとにかく日本に留學したくて、僅かな留學枠を得ようと、必死だったが、現在は、國公立大學や有名私立大學ならいざ知らず、中堅以下の私立大學には、授業料免除や奨學金があったとしても枠が埋まらないという事態が本學のみならず、他大でも頻発しているという。留學したいのに學內での選考に漏れて行けずに涙を流す學生の相談を毎年のように受けていたのは、今は昔である。「學生の日本語のレベルも、年々低下している」と言う教歴20年30年の中國人ベテラン教員は多い。特に2000年代に入ってから中國は変化が速く、十年一昔でなく、五年一昔の感覚だ。

では、なぜこのようになって來ているのだろうか。