月探査機「嫦娥2號」、太陽系の人工小惑星に

2010年10月1日に打ち上げられた月探査機「嫦娥2號」を覚えているだろうか？嫦娥2號は使用壽命を過ぎた今も飛行を続けている。全國政治協商會議委員、嫦娥1號衛星システム総指揮?チーフデザイナーの葉培建氏は1日、嫦娥2號はすでに太陽系の小惑星になり、太陽の周りの楕円形軌道を周回していると述べた。新華網が伝えた。

葉氏は、「嫦娥2號は優れた能力を示している。2020年頃に地球付近に戻る見通しだ」と話した。

中國の月探査事業は、「周回」「著陸」「帰還」の3ステップに分かれる。嫦娥2號は嫦娥1號の予備機だった。嫦娥1號が月周回に成功すると、嫦娥2號は論証を経て、嫦娥3號の月面著陸に向けた事前調査や技術試験を行う衛星として打ち上げられた。

この5年以上に渡り、嫦娥2號はどのような快挙を成し遂げたのだろうか？

嫦娥2號は2010年10月1日に打ち上げられ、世界初の解像度7メートル以下の全月面寫真を取得した。嫦娥3號の一部の重要技術を検証した。追加任務において、世界で初めて月周回軌道からL2點への飛行を果たした。地球から約700萬キロ離れた小惑星「トータティス」の近距離探査とフライバイを実現した。観測データによると、嫦娥2號の宇宙探査距離は、2014年中頃の時點で1億キロを突破した。（編集YF）

「人民網日本語版」2016年3月2日