中國の科學者が老化防止の鍵となる因子を発見　5年で21萬個の単細胞を解析

幹細胞分野の國際的に権威ある學術誌「Cell Stem Cell」が24日、中國の學者が5年がかりで行った研究成果を掲載した。中國科學院動物研究所の劉光慧研究チーム、曲靜研究チームが中國科學院北京ゲノム研究所の張維綺研究チームと協力し、21萬個の単細胞のシーケンシングと解析を行い、若い血液中に一部の「老化防止」の鍵となる因子を発見した。

「ネイチャー」などの國際的な學術誌は2000年以降、若いマウスの血液で老いたマウスの一部の組織?器官の若返りの研究を相次いで掲載し、熱い議論を呼んでいる。これらの若い血液による老化防止の研究は、「若い因子」と「若返り」現象をシステム?メカニズムのレベルで証明しなかった。

今回の研究では、研究者は3種の「異體共生」マウスを作った。論文の共同筆頭著者で、首都醫科大學宣武病院研究員の王思氏は、「異なる2匹のマウスの手術を行い、その體を一つにつなげ、若若?若老?老老という3つの組み合わせを形成した。飼育5週間後、若老の組み合わせがすでに相互の血液の影響を受けていた。その體から7種の組織?器官の細胞を分離し、別の2組と比較対照し、深く解析した」と説明した。

論文のスクリーンショット

若い細胞と老いた細胞は「異體共生」の中で互いに行き來する。研究チームは老いたマウスの若返りの原因をより厳密に解析するためジェノタイピングを行い、細胞の出処を一目瞭然にした。

単一の細胞の解析、単一の分子水準の「疫學調査」、因子効果の動物検証……研究チームは5年を費やし、21萬個の高品質細胞を一つずつ分析した上、細胞を100ほどに分類した。研究の最も直接的な収穫は、初めて2つの特別な若さ促進因子が見つかったことだ。張氏は、「これは見つかった因子を使い造血幹細胞を処理することで、造血幹細胞の若返りを助け、造血システムさらには體全體の老化を遅延できるかもしれないということだ」と説明した。

この研究で得られたデータ資源は、中國の學者が提案した「エイジングアトラス」に収められる。データによると、「エイジングアトラス」の構築から2年間で、76カ國の研究者から14萬回のアクセスがあった。米國、カナダ、英國などのエイジング関連データも続々と収められている。（編集YF）

「人民網日本語版」2022年5月27日