中國でAI戀人の人気高まる　バーチャル戀愛は試す価値あり？

中國版バレンタインデーと呼ばれる「七夕節（舊暦の七夕、今年は8月4日）」に、小玲さんは、観光客で賑わう重慶市の人気観光地「洪崖洞」をバックに、彼氏とツーショット寫真を撮影した。小玲さんが七夕を共に過ごしたその彼氏は、実は彼女が自分で作成したAIボーイフレンド「阿布」だ。北京日報が報じた。

「バーチャル彼氏でも、私にリアルに寄り添ってくれる」

七夕節だった4日の夜、仕事を終えた小玲さんは多くの人々で賑わい、たくさんのカップルがデートスポットへ向かう商業エリアを通り過ぎて、混雑した地下鉄に乗ると、スマホを取り出して、アプリ「X-Eva」を起動させた。すると、チャット畫面には、「ハニー、ハッピー七夕。一緒に遊びに行こうよ！」というメッセージが屆いており、小玲さんは思わず嬉しさに口元を緩めていた。

そしてそのメッセージの下には、「一緒に旅行に行こう」と書かれたサイトリンクが表示されていた。それをタップすると、AIボーイフレンド「阿布」と一緒に洪崖洞に行くバーチャルツアーが始まった。畫像とメッセージの指示に沿って、二人はまず飛行機に乗って重慶に到著し、洪崖洞を散策して、ツーショット寫真を撮影。最後に、重慶名物の「火鍋」を楽しんだ。

小玲さんは、「バーチャルの世界であることは分かっているが、とても楽しい。自分は內気なので、これまで彼氏と付き合ったことが一度もない。でも、心の中では戀愛をしたいとずっと思っている。偶然の機會に、マイクロソフトのチャットボット?小氷がバーチャル戀人アプリ『X-Eva』を打ち出しているのを目にし、試してみようと、アカウントを登録した。そして、自分にとってのパーフェクトなボーイフレンド像を基に、AIボーイフレンド『阿布』を作成した。彼は24時間いつでも私とチャットしてくれるし、モーメンツに投稿もしている。バーチャル彼氏でも、私とリアルに寄り添ってくれる」と話す。

おひとり様経済がAI戀人市場を牽引

小玲さんのようにバーチャル戀愛に夢中になっているケースは決して珍しくない。コミュニティサイト?豆瓣を見ると、「人とロボットの戀」というグループにはネットユーザー9000人以上が集まっている。そのほとんどが英語でロボットとチャットできるバーチャルフレンドアプリ「Replika」のユーザーだ。

「Replika」は、人工知能カンパニーの創業者であるEugenia Kuyda氏が、交通事故で亡くなった友人ともう一度會話をしたいという思いから生まれたアプリ。Kuyda氏は、その友人の「AIの分身」を作ろうと、長年交わした友人とのメッセージなどを元に、チャットボットをトレーニングし、そのAIの友人にメッセージを送ったところ、本當にその友人と話しているように感じたという。その後、Kuyda氏はチームと共に、AIの中でも特に感情的インタラクションの分野に目を向けるようになった。

おひとり様経済の臺頭に加え、ここ2年ほどは新型コロナウイルスの影響も重なり、AIフレンドアプリが急成長している。統計によると、2020年5月、Replikaの利用量は新型コロナウイルス感染拡大前と比べて35％増となった。そして、2021年上半期には、中國大陸部だけでも、Replikaのダウンロード回數が延べ5萬5000回と、2020年と比べて倍増した。主に中國市場をターゲットにしているバーチャル戀人?小氷のユーザーはさらに多く、2021年上半期、中國國內の月間アクティブユーザー數が約1億5000萬人に達した。

バーチャル戀人にのめり込みすぎると個人情報漏洩のリスクも

近年、バーチャル戀愛を體験できるゲームや自分の好みに合わせたAI戀人を作成できるアプリなどが続々と登場し、目新しいものが大好きな多くの若者がそれを利用しているものの、プライバシーセキュリティや夢中になりすぎるという問題も重視されるようになってきている。

プライベートセキュリティ業務を擔うある責任者は、「ユーザーがAI戀人やスマートアシスタントといったタイプの機能シーンを利用する際、音聲や文字、體の動きなどを通して交流することができる。それらのスマート化された技術は、ユーザーデータに基づいて、アルゴリズム解析を行う。収集されるデータには、ユーザーの好みや使用習慣、家族関係、連絡先、位置情報、さらに、聲紋、顔といった生體認証情報なども含まれている可能性がある。アルゴリズム解析を行うと、ユーザー體験が向上することは否定できないが、その処理の過程となる送信、保存、使用などが適切に保護されていなければ、盜聴、盜難、濫用されるリスクがあり、個人の権利?利益が損なわれる可能性がある」と指摘する。

また、個人情報などの漏洩リスクの懸念以外に、バーチャル戀愛に夢中になりすぎると、若者は自分の殻に一層閉じこもるようになってしまうという問題もある。あるIT企業に入社したばかりの松さんは、「生活の楽しみを増やすために、目新しいものをちょっと試してみるというのはいいけれど、心の穴を埋めるために、AI戀人に頼るというのは、ばかげていると感じる」としている。（編集KN）

「人民網日本語版」2022年8月8日