桜の木に込められた中日の絆

「基金會が當校にマスク6萬枚を寄贈してくださったことに感謝している。當校はマスクを日本や外國からの留學生に配布した。これらのマスクは必ず感染リスクを低減してくれていることだろう。私たちは必ず困難を乗り切ることができる」。ある秋の日の午後に、日本の創価大學から屆いた感謝狀を読みながら、北京大鸞翔宇慈善基金會の瀋清理事長は、時を経るほどにしっかりと結ばれてきた絆に再度思いを馳せ、心を溫かくした。

日本の創価大學が北京大鸞翔宇慈善基金會に寄せたマスク寄贈に対する感謝狀（畫像は北京大鸞翔宇慈善基金會が提供）。

「変わらぬ慈善の意志を持ち、人々の福祉に寄與する」。周恩來総理の姪に當たる周秉徳氏が発起人となり設立された北京大鸞翔宇慈善基金會の「大鸞」は周総理の幼名であり、「翔宇」はその字（あざな）からとられている。同基金會は周総理などの前世代の革命家の遺志を継ぎ、正しい気風を発揚し、民生に寄與し、共に調和のとれた社會を作ることを責務と見なし、公益慈善活動を展開している。

周総理と、創価大學の創立者?池田大作氏は共に中日平和友好事業に取り組み、その中で深い絆を築きあげた。1974年12月、中日両國友好協定の締結を推し進めるために中國を訪問した池田氏と、周総理は病身を押して會見。周総理は50年前、桜が満開の折、日本を離れたことを振り返り、「桜が満開の時に、中國の人民の友好使者として、もう一度日本を訪問したい」と語った。そして翌年、創価大學は新中國成立後初の中國人留學生を迎えた。さらに池田氏の提案で、中國人留學生6人が創価大學のキャンパス內に桜の木の苗を植え、「周桜」と命名した。

毎年、桜が満開になる時期になると、中日両國の友好関係者と創価大學の學生らは「周桜」の下で、中日友好を願う気持ちを込めてお花見會を開催している。瀋理事長は、「創価大學には、中日友好を象徴する『周桜』のほか、長い歴史を誇る中國語スピーチコンテストもある。それらは、周総理と池田氏の精神を引き継ぎ、敬意を表しているほか、中日友好という思想の伝承、発揚ともなっている」と語る。

創価大學の「周桜」の下で記念寫真を撮影する北京大鸞翔宇慈善基金會の関係者（畫像は北京大鸞翔宇慈善基金會が提供）。

2020年、新型コロナウイルス感染が拡大した際、創価學會の原田稔會長は、それと闘う中國に、時を移さず慰問のメッセージを送った。その後、中國國內では新型コロナウイルスが少しずつ封じ込められたのに対して、世界ではパンデミックが起き、同基金會は日本やネパール、ミャンマー、エチオピアなどに使い捨てマスクを寄贈した。そこには創価大學に寄贈した6萬枚も含まれていた。

創価大學の田代康則理事長は感謝狀の中で、「毎回、基金會の名前に含まれている周恩來総理の幼名を見るたびに、周恩來総理が青年時代に大志を胸に抱き、中國、ひいては世界の人々のために奮起し、前へ進む姿が思い浮かび、勵みを受ける。世界が危機に直面している今、私たちは周総理が行動で示してくださったように、恐れと偏見に打ち勝ち、世界共通の願いを目標にして一致団結し、共に奮闘しなければならない」と綴っている。

瀋理事長は、「今年は周総理と、鄧穎超夫人が結婚して95周年。當基金會は、創価大學で寫真展を開催する予定だったが、新型コロナの影響で実現できなかった。新型コロナが収束するのを待ち、桜の花が咲く頃に、創価大學に足を運んで『周桜』を自分の目で見たい。そして、引き続き、総理の遺志を継ぎ、民間交流活動を展開することで、中日平和友好の精神を伝え続けたい」と語った。（編集KN）

「人民網日本語版」2020年10月16日