韓國で猛威をふるうMERS　中國観光客の日本流出を懸念

MERS(中東呼吸器癥候群)が韓國で猛威を振るっている。今のところ韓國経済に大きなダメージはもたらされていないが、観光業関連企業はすでに影響を被っている。まず、外國人観光客の訪韓旅行のキャンセルが目立ち始めている。次に、韓國人も、中東への旅行を見合わせている模様だ。経済參考報が伝えた。

韓國の旅行最大手「ハナツアー」はこのほど、北京や上海から韓國を訪れる予定だった観光客約300人が、4日間から12日間のツアーをキャンセルしたことを明らかにした。韓國?聯合ニュースは、「韓國旅行発展局の推計によると、中國大陸部からの観光客約2千人と中國臺灣からの約500人が、韓國旅行をキャンセルした」と報じた。また、韓國旅行発展局は、現在のMERS感染狀況から見て、今後、6月に予定されていた韓國旅行のキャンセルはますます増えるだろうと予測している。韓國旅行サービス機関は、中國人観光客の訪韓ツアーキャンセル率は、15％から20％に上ると見込んでおり、これは、韓國が計7萬人もの中國人観光客を失うことを意味している。

韓國の百貨店や免稅店も、今後の観光客の激減を憂慮している。韓國サムスン証券の楊アナリストは、「MERSに対する心配が日を追って高まるにつれ、消費者の足は、人口が集中している繁華街から遠のくであろう。これは、百貨店、映畫館、娯楽施設にとって由々しき問題だ。今後、中國人観光客もますます激減する見通しで、免稅店は大きなダメージを受けるだろう」と予測した。

韓國?聯合ニュースは、ハナツアー擔當者の話として、「MERSによる死者が増え、感染が韓國全體に拡大するという事態になれば、中國人観光客の足はますます韓國から遠のき、かれらの多くは旅行先を日本に変えるだろう」と報じた。

韓國旅行発展局が今年初めに発表した統計資料によると、2014年、訪韓中國人観光客は前年比41.6％増と激増、延べ612萬7千人に達した。外國人観光客全體に占める中國人観光客の割合は、2013年の35.5％から2014年には43.1％に増えた。2014年、中國人観光客が韓國にもたらした経済効果は18兆6千萬ウォン（約2兆円）、34萬の雇用ポストを創出した。韓國旅行発展局は、今年の訪韓中國人観光客は延べ720萬人に上ると予測している。

韓國國內の観光レジャー市場に関しては、多くの人が集まる娯楽施設、ウォーターランド、レストランなどにも、「赤信號」が出始めている。多くの韓國人は、感染を恐れて、外出や外食を避けるようになった。シネマチェーンCGVの観客動員數を見ると、5月22日、23日の週末は延べ約132萬人だったが、先週末（5月29日、30日）は延べ121萬人に減少した。